Anche quest’anno Giardini delle Esperidi ha mantenuto fede al suo compito, quello di restituire alle comunità la bellezza dei luoghi dimenticati. Lo ha fatto riaprendo il sentiero che conduce al Canyon Timpe Rosse, opera d’arte naturale dentro il comprensorio di Zagarise.

Aprire l’antica strada che dall’interno porta al mare, dove si trovava la leggendaria città di Barbaro, vuol dire restituire a un turismo responsabile che punta sul dialogo e sulla condivisione un senso del confine che è legame invece di separazione.

Un fiume di amici, appassionati, escursionisti, curiosi, hanno percorso per la prima volta le cime rosse di arenaria, in una forma di resistenza culturale che non ha temuto nemmeno il maltempo.

La riscoperta della Macchina della lana, l’antico opificio abbandonato, architettura idraulica protoindustriale di epoca basiliana, dissotterrata dai rami di edera infestante per iniziativa congiunta di Giardini delle Esperidi e dell’amministrazione comunale di Zagarise, ha concluso quattro intensi giorni che possono fare storia.

La storia di una rete di comuni della Sila (Zagarise, Magisano, Albi, Soveria Simeri) in grado di collaborare per dare ai paesi, che sono il vero centro di questa regione, un’autostima identitaria animata da pratiche concrete e possibili.

Un’organizzazione comunitaria, uno spazio aperto in cui ogni artista ha potuto esprimersi: Giardini delle Esperidi ha raccolto curiosità, testimonianze, ospiti da ogni parte d’Italia, unendo gli appassionati di ogni casa della Paesologia, ciascuno con nuovi sguardi e nuove proposte.

Scrivendo un ideale manifesto dei luoghi, sempre in divenire, l’evento ha visto in ogni conversazione un progetto per rivalutare le aree interne, per creare un trait d’union tra i distretti e le loro peculiarità rurali o industriali, con l’aiuto di partner importanti: il Comune di Prato, attraverso l’assessore Daniela Toccafondi, si è raccontato insieme a piccoli borghi della Sila, cercando strategie condivise, il Parco della Sila tramite la sua direzione, rappresentata al Festival dalla presidente Sonia Ferrari e dal direttore facente funzioni Giuseppe Luzzi, ha confermato il patrimonio dell’umanità che dobbiamo essere in grado di tutelare e mantenere.

Insieme alle istituzioni hanno partecipato la Riserva naturale delle Valli Cupe, l’Ordine degli Architetti di Catanzaro, l’Ufficio territoriale per la biodiversità del Corpo Forestale dello Stato con il responsabile Nicola Cucci e tutte le professionalità che possono concretamente operare delle nuove pratiche per dare valore culturale, turistico, economico ma sostenibile a questa Calabria interiore, poco osservata ma che vive di un fermento ricco e progettuale.

In un percorso lungo tre anni Giardini delle Esperidi si è fatto strada superando le distanze geografiche, le diffidenze, i confini istituzionali e lo ha fatto attraverso la poesia, la cultura, la bellezza di una regione malraccontata.

In questa edizione si sono esibiti artisti e musicisti calabresi e non, scrittori di luoghi, di viaggi, esperti di politiche ambientali, architetti, archeologi, storici e intellettuali, tutti con uno sguardo nuovo da dedicare a questa regione: sin dall’incontro al Centro Visite Casa Giulia di Buturo, attraverso contributi diversi si è cercato di costruire una geografia completa di ciò che è possibile realizzare insieme, una comunità sempre meno provvisoria ma sempre più aperta, in grado di raccontare la Calabria in un nuovo modo, di riscoprire a colpi di buone iniziative un passato archeologico sepolto e a volte dimenticato, di dare valore alle eccellenze.

Un festival che lascia ogni anno un’eredità forte, nelle menti e nei cuori di chi vi partecipa: Giardini delle Esperidi vive anche dello sguardo degli suoi artisti, scrittori, poeti su di sé. Per questo l’edizione 2017 ha visto progetti artistici originali, pensati proprio per il paese di Zagarise e per i suoi spazi rimasti accoglienti e collettivi, riempite per più giorni di bambini e giovani di ogni età, a lavoro nei numerosi workshop preparati per loro, alle prese con colori, suoni, fotografia, arte, tecnologia, storia, storytelling. I loro occhi entusiasti sono una prova che un’educazione alla bellezza e alla cura esiste, per costruire l’attitudine alla cultura sostenibile.

Una sostenibilità che si crea attraverso voci e saperi diversi, le gemme contenute in piccoli paesi separati da grandi alture e poche strade, attraverso sapori e profumi caratteristici, voglia di fare, di dedicarsi, di prendersi cura di ciò che c’è e migliorarlo.

Giardini delle Esperidi è stato e continua ad essere un insieme di linguaggi che si uniscono a raccontare una bella storia della Calabria fatta di condivisione, ottimismo, speranza, il punto di incontro tra il luogo che abitiamo e quello desiderato.