Nato nel 1966 a Roma, la leggenda vuole che da Rilascio di Acetilcolinesterasi in neuroblastoma, la tesi di laurea che non ha mai discusso, sia nato Branchie, il suo primo romanzo, un capolavoro che già mostra la noncuranza nei confronti delle norme stilistiche canonizzate. Con Fango, la raccolta del 1996, si fa coincidere la nascita del fenomeno letterario denominato “cannibali”, una narrativa lontana dalla realtà italiana con una denominazione attribuita dai media ad una serie di scrittori. Un genere accostabile al noir e al pulp, nell’accezione postmoderna che Ammaniti ha definito e consegnato alla storia. Proprio da Fango nasce il racconto L’ultimo capodanno, da cui Marco Risi ha tratto il suo omonimo film con Monica Bellucci. Come Dio comanda viene insignito del Premio Strega.

I libri di Ammaniti sono stati tradotti in 44 paesi e le sue storie sembrano girare intorno al romanzo di formazione, seppure filtrato dalla sua sensibilità che lo porta a costruire persone e personaggi inquietanti e inquieti, capaci di sviluppare un’empatia particolarmente forte con il lettore. Lo stile sempre sospeso tra il comico e il grottesco rende i suoi libri ideali per trasposizioni al cinema: dopo Risi, Gabriele Salvatores declina su grande schermo suoi Io non ho paura e Come Dio comanda, mentre è Bernardo Bertolucci a dirigere la trasposizione di Io e Te.

Nel 2003 vince il Ciak d’Oro per la miglior sceneggiatura di Io non ho paura, film che gli regala anche una candidatura ai Nastri d’Argento, mentre nel 2013 riceve la candidatura ai David di Donatello per la sceneggiatura di Io e Te.

Del 2018 è la sua prima storia originale per la TV: Il Miracolo è una serie di Sky acclamata anche all’estero che fa vincere a Lucio Pellegrini il Premio Flaiano per la miglior regia (co-regia, insieme allo stesso Ammaniti) e per la miglior interpretazione con Tommaso Ragno. Ma la sua definitiva consacrazione anche nell’audiovisivo arriva nel 2021 con Anna, serie interamente diretta da lui e tratta dal suo romanzo. Qui come regista riesce a creare un’estetica sognante e straniante, per una fiaba dark e apocalittica dove ogni legame con la società che viviamo oggi è sovvertito e ribaltato, con una inquietante coincidenza con il lockdown del Covid. Anna è un’esperienza di visione, così come i suoi romanzi (compreso l’ultimo uscito nel 2023, La vita intima) sono un’esperienza letteraria unica e sconvolgente. Tra ferocia e orrore sublimato in un’ironia sferzante, l’arte di Niccolò Ammaniti restituisce la -nostra- realtà evanescente e contraddittoria, con momenti di vero incanto tenuti insieme dalla forza magnetica delle contraddizioni e degli eccessi.

Dopo otto anni di assenza, Niccolò Ammaniti è tornato in libreria con un nuovo romanzo, uscito nel 2023. Edito da Feltrinelli, La vita intima è un romanzo intriso di pungente ironia, che restituisce lo spaccato di una società ossessionata dalle apparenze e dai social. Sette giorni nella vita intima di una first lady, in una contemporaneità ossessionata dal consenso e dall’apparire.