RockOn Martirano Lombardo, reduce dal doppio live dello scorso anno con il prog romantico e cantautorale della Locanda delle Fate e l’essential blues di Carl Verheyen, è tornato in grande stile con una tredicesima edizione dedicata ai batteristi in compagnia di due artisti che hanno scritto alcune delle pagine più importanti nella storia della musica rock.

È il caso di Carl Palmer, uno dei tre Emerson, Lake & Palmer, il trio più famoso del prog, e Vinny Appice, istituzione hard’n’heavy con trascorsi prestigiosi nei Black Sabbath e nei Dio, protagonisti di una Drums Night di respiro internazionale che è riuscita a portare a Martirano due monumenti della batteria per un evento assolutamente unico nel suo genere, come testimoniato dai numerosi fan accorsi in Piazza Matteotti da ogni dove (Puglia, Basilicata, Sicilia e persino Spagna).

Due super ospiti per una notte destinata a lasciare il segno all’interno di una manifestazione sempre più prestigiosa e trasversale che negli anni è riuscita a far approdare in Calabria, per la prima volta in carriera, mostri sacri come Robben Ford, Steve Vai e Steve Lukather.

Dopo l’indie rock di matrice anglosassone della band di apertura, i Southern System, giovanissima realtà calabrese fortemente debitrice nei confronti del new wave revival di Placebo ed Editors, la Drums Night è entrata subito nel vivo con l’attesissimo ritorno di Carl Palmer, ormai unico depositario dell’eredità musicale dei leggendari ELP e special guest della primissima edizione del RockOn nell’ormai lontano 2006.

Accompagnato dalla sua ELP Legacy, completata da Paul Bielatowicz (chitarra) e Simon Fitzpatrick (basso, chapman stick), l’iconico drummer inglese (ben 7 nomination come miglior percussionista del mondo tra il 1970 e il 1982) ha dedicato l’intero set alla sua carriera accanto a Keith Emerson e Greg Lake, rivisitata in modo estremamente originale con la chitarra del buon Bielatowicz impegnata in un autentico tour de force nel tentativo di sostituire i vorticosi ricami del compianto Hendrix dell’Hammond.

Scelta audace e un po’ rischiosa quella di Palmer, che ha però avuto modo, nel tempo, di affinare l’intesa con un trio dal tasso tecnico elevatissimo fino a rendere l’approccio certamente più heavy della sua Legacy quasi la naturale evoluzione di un sound già all’epoca decisamente avveniristico. Il risultato è un progetto ormai affiatato e convincente, capace di donare nuova linfa a classici immortali come Karn Evil (la Part II della First Impression), Knife – Edge, Trilogy, Lucky Man, Tarkus e agli scintillanti adattamenti in chiave prog di Hoedown e Fanfare For The Common Man (chiusa, come consuetudine, dal pirotecnico drum solo del leader) del compositore statunitense Aaron Copland.

Particolarmente interessanti, poi, le vetrine concesse ai suoi giovani collaboratori: è il caso del medley From The Beginning – Take a Pebble – Maple Leaf Rag, opera di Simon Fitzpatrick, e del guitar solo di Paul Bielatowicz culminato in un’emozionante arrangiamento per chitarra di Claire de lune di Claude Debussy, senza dimenticare il sorprendente omaggio ai King Crimson (e Greg Lake) con 21th Century Schizoid Man, manifesto progressive contenuto nel capolavoro Court Of The Crimson King, debut album della band guidata dal geniale Robert Fripp.